재즈는 뉴올리언스에서 시작

재즈는 미국 남부 루이지애나 주의 뉴올리언스New Orleans^[각주:1]에서 시작되었다. 아프리카계 미국 흑인들은 일을 하면서 노래를 부르는 그들만의 관습을 갖고 있었는데, 이러한 노동요는 선창자가 노래하면 합창으로 대답하는 형식이었다. 이렇게 구전되던 노래들은 흑인 블루스로 발전하게 되면서 재즈의 구성 요소 중 하나가 되었다. 

그렇다고 재즈가 흑인들만의 음악이라는 것은 아니다. 뉴올리언스는 17~18세기에 걸쳐 강대국들의 식민지 전쟁으로 인해 다양한 민족의 영향을 받았던 지역이었다. 

특히 흑인과 남부 프랑스계 백인의 혼혈 인종인 크레올Creole이 많았다. 때문에 재즈 역시 다양한 인종과 문화의 결합 속에 생겨난 일종의 혼혈 음악이라 할 수 있으며 그렇기에 재즈는 흑인도 좋아하고 백인도 즐기는 음악이 될 수 있었다.

1. 뉴올리이언스 : 세계 각국의 무역교류가 활발했던 항구 도시이다. 습기가 많고 더운 남부의 기후적 특성상 면화 농장이 활발하여 많은 흑인 노예를 필요로 하였다. [본문으로]