1990년대는 ‘Woman Power’라는 말과 함께 여성 가수들의 활동이 특히 눈부셨던 시대이다. 

대표적인 3명의 여성 가수는 휘트니 휴스턴(Whitney Houston), 머라이어 캐리(Maraiah Carey), 셀린 디온(Celine Dion)이며, 1990년대 싱글차트 1위 곡을 가장 많이 보유하고 있다.

마돈나의 데비곡인 ‘Holiday’

마돈나Madonna의 대표적인 히트곡 ‘Like A Virgin’의 가사와 멜로디를 살펴 보자.

• 여성 최다  음반 판매 기록
  

• 여성 최초 빌보드 싱글 차트 1위곡 10개 돌파

• 베스트 앨범 최다 판매

• 영국 콘스트에서 가장 많은 관객 동원 기록

• 1998년 MTV VMA(Video Music Awards) 최다관왕

• ‘True Blue’ 앨범으로 5개의 곡을 연속 Top 5에 진입시킨 최초의 여가수

• ‘Vogue’ 앨범으로 1990년 미국 싱글 판매량 1위

1958년 미국에서 태어난 마돈나는 가수이자 작곡가, 댄서, 음반 제작가, 배우이다. '역사상 가장 위대한 팝 가수 증 한 명'으로 인정받는 마돈나는 무용을 전공하고 댄스팀 멤버로 데뷔하였으며, 이후 솔로 음악가로 활동을 시작하였다. 1984년에는 그녀의 싱글곡 'Like a Virgin', 'Holiday'의 히트로 스타덤에 올랐다.

마돈나의 앨범은 전 세계에서 2억장이 넘게 판매되어 미국 레코딩 산업화에 '20세기에 가장 많은 음반을 판매한 팝 가수'로 선정되어 있으며, 기네스 세계 기록에 '세계에서 가장 성공한 여가수'로 등록되어 있다. 2008년에는 로큰롤 명예의 전당Rock and Roll Hall of Fame에 오르기도 하였다.

또, 2007년 아프리카 말라위Malawi 에 형편이 어려워 공부를 하지 못하는 여학생들을 위한 학교를 설립하고, 자신이 설립한 자선단체 'Raising Mallawi' 를 통해 기부 활동을 벌이는 등 꾸준한 선행을 통해 지속적인 자선 활동을 펼쳐오고 있다.

대표곡으로는 'Holiday', 'Like a Virgin', 'Crazy for You', 'PaPa Don't Preach', 'Live to Tell', 'Open Your Heart', 'Who's That Girl?', 'Vogue', 'Music' 등이 있다.

기아나 질병으로 죽어가는 아이들을 우리가 도와주자는 주제의 곡, 'Heal the World'의 가사 내용을 살펴 보자. 

가장 성공한 뮤직비디오로 공인된 마니클 잭슨Michael Jackson의 'Triller'.

마이클 잭슨의 대기록들

• 최연소 빌보드 1위

• 사상 최대 앨범 판매량 기록

• 한 해에 가장 많은 그래미상을 받은 인물

• 음악 업계에서 가장 많은 돈을 번 가수

• 가장 성공한 팝 가수 가족

• 역대 가장 성공한 연예인

• 역대 최연소인 나이로 그래미 레전드 상 수상

• 발매 첫 주에 빌보드 싱글차트 1위를 한 최초의 가수

• 영국 차트에서 한 해 동안 가장 많은 싱글을 순위에 올린 인물

• R&B 가수 중 1위 앨범을 가장 자주 낸 아티스트

1958년에 태어난 마이클 잭슨은 5세 때부터 '잭슨 파이브'로 활동하기 시작하여 천재적인 음악성을 인정받았다. 또, 싵력있는 뮤지션이자 작곡가인 퀸시 존스Quincy Jones를 만나 본격적인 솔로 활동을 시작하면서 댄스, 소프트 록, 펑크, 팝, 발라드, 재즈, 소울, R&B, 뉴 잭 스윙 등 다양한 장르에서 음악 장벽을 깨고 그의 천재성을 발휘하였다.

또한 뮤직비디오를 대중음악의 중요한 요소 중 하나로 만들었으며, 그의 음악에 전쟁으로 변하는 세계와 인종차별, 아동학대, 지구환경 등의 메시지를 담아 큰 영향력을 끼쳤다. 특히 1992년 'Heal The World Foundation'를 설립하여 자선 기부, 전쟁으로 인한 피해 지역, 불치병에 걸린 사람들의 치료를 돕는 일 등에 앞장섰다.

그의 음악은 R.켈리, 머라이어 캐리, 브리트니 스피어스, 저스틴 팀버레이크 등 R&B와 힙합, 팝 아티스트들에게 많은 영향을 주었으며, 젊은 세대 뿐 아니라 남녀노소 모든 세대가 음악을 함께 즐길 수있도록 하였다.

대표곡으로는 'Billie Jean', 'You Are Not Alone', 'Heal The World', 'Black or White', 'Beat It', 'Thriller', 'Smooth Criminal' 등이 있다.

팝은 어느 특정 장르의 음악이 아니다. 일반적으로 대중들에게 인기를 끄는 음악을 통칭하여 파퓰러Popular 뮤직이라고 하는데, 이를 흔히 '팝'이라 부르는 것이다. 

세계 대중 음악의 중심이라 할 수 있는 미국의 팝은 크게 세 가지로 나눌 수 있다. 흑인들의 블루스Blues와 백인들의 포크Folk, 컨트리Country, 그리고 스탠더드Standard풍의 팝송이 그 세 가지이다. 모두 19세기 말에 체계를 잡았으며, 20세기에 들어와 서서히 대중음악으로 발전하기 시작하였다.