민주 정치의 꽃은 선거라고 할 만큼 대의 민주 주의에서 선거는 대표 선출이라는 중요한 기능을 담당한다. 그런데 선거에 출마한 후보자 대부분은 왜 정당에 소속되어 있을까? 국민은 왜 후보뿐 아니라 정당을 고려하여 투표할까? 이익 집단과 시민 단체 등과 달리 왜 정당은 여러 분야의 공약과 정책을 개발할까? 정당은 19세기 의회 민주주의의 발전과 보통 선거 제도의 등장에 따라 자연스럽게 만들어졌다. 당시 정치인들은 자신과 비슷한 정치적 견해를 가진 후보자가 선거에서 승리할 수 있도록 후원하기 위하여 정당이라는 조직을 만들었다. 이후 참정권이 확대되면서 정당은 유권자와 의사소통을 하고, 선거에 출마할 후보자를 지명하며, 선거 자금을 조달하고 관리할 전국적인 조직이 필요해졌기 때문에 영속적인 정당 조직을 구성하게..