소리의 공명은 고유 진동수의 일치 현상

모든 물체는 특정한 진동수로 진동하는데, 이것을 고유 진동수라고 한다. 예를 들어, 작은 종은 큰 종보다 높은 고유 진동수를 가진다. 소리굽쇠는 고유 진동수를 갖고 있어서 특정한 높이의 소리를 내기 때문에 악기의 음정을 맞출 때 사용된다. 소리굽쇠를 사용하여 악기의 음정을 맞출 때에는 악기의 연주 소리와 소리굽쇠에서 나는 소리의 높낮이를 비교하여 음을 조율한다. 이때 악기와 소리굽쇠의 고유 진동수가 일치하여 진동하는 현상을 '공명'이라 한다.

물체는 자신의 진동수와 똑같은 진동수를 지닌 음파가 와서 부딪히면 같은 진동수로 진동을 한다. 그러한 음파가 계속해서 물체에 부딪치면 그 진동은 점점 더 크게 일어난다. 이렇게 물체가 지닌 고유의 진동수와 소리의 진동수가 일치되었을 경우 발생한 소리의 진동으로 인하여 유리잔과 같은 물체가 공명되어 깨지는 현상이 발생하기도 한다.