국제적 행위 주체와 국제 관계

일반적으로 국제 관계란 국가 간의 외교 관계나 세계적인 차원에서 진행되고 있는 문제에 대한 정치적 입장을 의미한다. 하지만 오늘날 국제 무대에는 국기를 비롯한 다양한 행위 주체들이 활동 영역을 넓혀 가고 있어, 전통적으로 국가를 중심으로 설명되던 국제 관계의 양상도 다양해지고 있다.

과거 냉전 시대에는 미국과 구소련을 중심으로 한 양극 체제가 유지되었고, 이를 토대로 국제 관계가 형성되었다. 하지만 탈이데올로기 시대에 이르러 양극 체제가 다극 체제로 전환되면서 국제 관계를 형성하는 축이 변화하였다.

동시에 교통·통신의 발달로 세계화가 급속도로 진행됨에 따라, 국가가 아닌 국제적 행위 주체의 역할과 중요성이 증대되고 있다. 경제적 협력이 중요해지면서 세계를 무대로 활동하는 다국적 기업^[각주:1]이 새로운 국제 질서를 형성하기도 하고, 국가 간의 분쟁이 많아지면서 국제 기구의 분쟁 해결 역할이 주목받기도 한다.

특히 오늘날 환경이나 인권과 같은 초국적 문제가 대두함에 따라 국제적인 시민 운동 단체들의 활동이 활발해지고 있다.

1. 다국적 기업 : 세계 여러 나라에 계열 회사를거느리고 국제적 규모로 상품을 생산·판매하는 대기업 [본문으로]