국민 주권의 원리

주권은 최고 권력이면서 절대 권력이라는 의미를 지닌다. 즉, 그 어떤 권력보다 우위에 있으며 무엇에 의해서도 도전받거나 훼손될 수 없는 권력이라는 것이다. 

국민 주권은 이와 같은 주권이 국민에게 있음을 뜻한다. 이는 곧 권력의 정당성이 국민의 뜻에 근거함을 의미하는 것이며, 국민이 자신을 스스로 지배하는 정치 원리를 지향하고 있음을 의미한다. 

국민 주권 사상이 인류 역사에서 처음부터 존재하였던 것은 아니다. 근대 이전에는 신이 주권을 가지고 있다는 신권 사상이나 왕에게 주권이 주어진다는 왕권 사상이 국가를 통치하는 기본 원리였다. 국민 주권 사상은 근대 이후에 발달한 정치 원리이다.